Infinitesimal

定义 Definition

adjective / noun 极小的，无穷小的；微不足道的。作为名词时指"无穷小量"，常用于数学领域。

发音 Pronunciation

/ˌɪnfɪnɪˈtɛsɪməl/

词源 Etymology

源自现代拉丁语 infinitesimus，由 infinitus（无限的）加上类似 centesimus（百分之一）的序数后缀构成，字面意思是"无限分之一"。该词在17世纪随微积分的发展而广泛使用，莱布尼茨和牛顿在建立微积分理论时大量使用了"无穷小量"这一概念。

例句 Examples

The difference between the two measurements was infinitesimal.
这两个测量值之间的差异微乎其微。

Even an infinitesimal change in temperature can trigger a cascade of chemical reactions in a highly sensitive experiment.
在高度敏感的实验中，即使是极其微小的温度变化也能引发一连串的化学反应。

文学作品引用 Literary References

在乔纳森·斯威夫特的《格列佛游记》（Gulliver's Travels）中，小人国的描写体现了对"极小"概念的文学想象，与 infinitesimal 的意涵相呼应。
在数学史经典著作《无穷小：一个危险的数学理论如何塑造了现代世界》（Infinitesimal: How a Dangerous Mathematical Theory Shaped the Modern World, Amir Alexander, 2014）中，该词是核心主题，讲述了无穷小量概念在历史上引发的激烈争论。
弗拉基米尔·纳博科夫在《洛丽塔》（Lolita）中使用过该词，以精确而富有学术气息的方式描写细微的感受与变化。