谁能介绍下 XML 的 namespace 是什么鬼~

看了这个文章（ http://www.w3school.com.cn/xml/xml_namespaces.asp ），觉得还是不太清楚。
譬如如下的 XML （ XML Namespace (xmlns) 属性）：
<f:table xmlns:f="http://www.w3school.com.cn/furniture">
<f:name>African Coffee Table</f:name>
<f:width>80</f:width>
<f:length>120</f:length>
</f:table>
跟这个比较（默认的命名空间（ Default Namespaces ））：
<table xmlns="http://www.w3school.com.cn/furniture">
<name>African Coffee Table</name>
<width>80</width>
<length>120</length>
</table>
二者有啥区别吗？
现在手头有个 web app ，原本期待的输出是第二种格式的 xml 内容，但是现在一直输出第一种格式的 xml 内容，而且更奇特的是，不管在什么环境测试，甚至换服务器， namespace-prefix 这个字符串内容都丝毫不变。

求专家指点~